Les 15 meilleures choses à faire au Vietnam en 2025
Le Vietnam attire les voyageurs du monde entier, séduits par ses paysages époustouflants, ses plages immaculées aux reflets nacrés, ses villes bouillonnantes d'énergie et l'accueil chaleureux de ses habitants.
La véritable difficulté pour ceux qui choisissent de découvrir ce pays est de choisir parmi l’étonnante variété d’activités qu’il offre. Faut-il commencer par la capitale historique de Hanoï ou la trépidante Ho Chi Minh Ville (HCMC) ? Échanger le tumulte des grandes villes contre les plages idylliques de l'île de Phu Quoc ? Explorer les vestiges de plusieurs dynasties rivales ou plonger dans le Vietnam moderne et dynamique, façonné par les épreuves du passé ?
Quelle que soit votre vision de ce voyage, il faut accepter une chose : découvrir toutes les richesses du Vietnam en une seule visite est une mission impossible. Mais voyez-y une excellente raison d’y revenir. Voici 15 expériences incontournables pour faire de votre séjour au Vietnam une aventure inoubliable.
1. Découvrir le Vietnam d’hier et de demain à Hanoï
Capitale vibrante et en constante évolution, Hanoï incarne avec élégance le mariage entre l’héritage de l’ancien Vietnam et la modernité effervescente du pays. Les vestiges de son passé impérial cohabitent harmonieusement avec les gratte-ciels contemporains. Dans les ruelles animées du vieux quartier, les colporteurs arpentent les allées, leurs paniers traditionnels débordant de collations savoureuses, tandis que les façades s’illuminent sous les éclats des néons et des panneaux publicitaires.
Flâner à pied dans Hanoï est une aventure captivante, où chaque coin de rue réserve son lot de surprises. Le jour, plongez dans l’histoire en explorant les vestiges impériaux et les monuments emblématiques liés aux périodes de guerre. La nuit, laissez-vous séduire par une gastronomie réputée comme l’une des meilleures d’Asie, avant de conclure votre soirée avec un verre de bia hơi, la bière pression locale.
Bon à savoir : Hanoï est une ville qui ne dort jamais ! Pour faire la fête, rendez-vous dans ses salles de concerts emblématiques comme Binh Minh Jazz Club ou Hanoi Rock City.
2. Trouvez votre coin de paradis dans la baie d’Halong et la baie de Bai Tu Long
Certes, la baie d’Halong, avec ses criques mystérieuses et ses îles karstiques spectaculaires, est une destination déjà bien connue des voyageurs. Mais cela ne signifie pas qu’il est impossible d’échapper à l’agitation des croisières touristiques pour explorer des recoins plus tranquilles. Si une balade à bord d’une jonque motorisée ne vous enchante pas, optez pour un kayak et partez voguer dans la baie de Lan Ha, située près de l’île de Cat Ba. Là-bas, des formations rocheuses, sculptées par les vents et les vagues, s’élèvent hors de l’eau telles des crocs de créatures marines.
Pour une expérience encore plus paisible, dirigez-vous vers la baie de Bai Tu Long, au nord. Moins fréquentée, cette baie abrite des îles recouvertes de jungle, des plages immaculées et des stations balnéaires discrètes, parfaites pour se ressourcer loin des foules et du bruit.
3. Goûter à la cuisine impériale de Hué
Ancienne capitale de la dynastie Nguyen jusqu’en 1945, Hué est une ville empreinte d’histoire, où les vestiges majestueux, bien que partiellement endommagés, rappellent davantage la grandeur de la Chine impériale que celle du reste de l’Asie du Sud-Est. Pourtant, pour de nombreux visiteurs, c’est avant tout la cuisine qui fait la renommée de Hué. On dit que plus de la moitié des 3 000 plats vietnamiens ont vu le jour ici. Parmi les incontournables, ne manquez pas le bún bò Huế, une soupe de vermicelles relevée, les crêpes bánh khoái, croustillantes et garnies de crevettes et de porc, ou encore les bánh ram ít, des boulettes à la fois moelleuses et croustillantes qui rappellent de délicats amuse-bouches.
Pour une expérience unique, goûtez à la somptueuse cuisine impériale, appelée ẩm thực cung đình, autrefois préparée exclusivement pour les empereurs par leurs chefs dévoués. Vous pouvez encore la savourer aujourd’hui dans des établissements réputés comme Thin Gia Vien ou Hoang Phu.
Conseil : Ne vous limitez pas aux repas impériaux haut de gamme. Pour moins de 100 000 dongs, régalez-vous de plats typiques de Hué dans des restaurants prisés comme Madam Thu ou directement sur les étals de rue, où saveurs et authenticité sont garanties.
4. Découvrez l’histoire impériale du Vietnam à Hué
Hué se distingue par ses superbes tombes impériales, où reposent les membres de la dynastie Nguyen, témoins d’un riche passé historique. Du fondateur Gia Long au dernier empereur inhumé sur le sol vietnamien, Khai Dinh (tandis que son fils, Bao Dai, repose au cimetière de Passy à Paris), ces mausolées racontent l’histoire des souverains qui ont marqué le Vietnam.
Bien que la Citadelle et l’Enceinte impériale soient souvent prises d’assaut par les touristes, il est possible de profiter d’un moment de sérénité en explorant ces mausolées à votre rythme. Plutôt que de choisir une visite en bateau, optez pour la location d’une moto et longez les rives de la rivière des Parfums pour découvrir ces monuments majestueux. Parmi les incontournables, la pagode Thien Mu se dresse fièrement sur la rive nord.
Idée d’escapade : Avec un deux-roues, prolongez votre aventure jusqu’aux plages préservées de dunes au nord de Hué. Suivez le cordon littoral sablonneux qui mène à Thuan An pour une parenthèse mêlant découverte culturelle et détente au bord de l’eau.
5. Initiez-vous à l’art culinaire vietnamien avec un cours de cuisine
Il n'y a pas de meilleur souvenir à rapporter du Vietnam que d'apprendre à préparer votre propre festin vietnamien. La cuisine vietnamienne, reconnue pour sa finesse et la richesse de ses saveurs, saura à coup sûr impressionner vos convives !
À travers tout le pays, des cours de cuisine vous offrent l'occasion de découvrir les secrets de la tradition culinaire vietnamienne. L'expérience commence généralement par une visite des marchés locaux, où vous choisirez des ingrédients frais et des herbes aromatiques. Elle se conclut par un banquet mémorable, où vous dégusterez les plats que vous aurez préparés, comme des rouleaux de printemps ou la fameuse soupe pho.
La ville de Hoi An est particulièrement prisée par les apprentis cuisiniers. L’école de cuisine Green Bamboo, réputée pour son approche conviviale et personnalisée, est vivement recommandée. Vous trouverez également de nombreuses écoles de cuisine de qualité à Hué, Hanoï et Ho Chi Minh Ville.
6. Plongez dans l’histoire religieuse du Vietnam à My Son
Alors que de nombreux voyageurs affluent vers les salles royales, les pagodes et les bâtiments historiques de Hoi An, la ville voisine de My Son offre une vision plus sereine du passé complexe et fascinant du Vietnam, surtout si vous la visitez l’après-midi. L’attraction principale de My Son réside dans son ensemble de ruines de temples hindous classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, nichés dans une boucle de la rivière Thu Bon et enveloppés par la jungle.
Ces temples, bâtis en briques rouges entre le IVe et le XIVe siècle par le royaume hindou du Champa, partagent de nombreuses similitudes architecturales avec les temples khmers du Cambodge et de la Thaïlande. Les ruines, qui témoignent de la grandeur passée, offrent une atmosphère unique. Les descendants du peuple Cham, qui a régné sur cette région, vivent encore aujourd’hui dans certaines zones du centre du Vietnam.
Bon à savoir : Si vous partez de Hoi An pour explorer My Son, profitez-en pour passer une journée sur les îles Cham voisines. Cette réserve marine spectaculaire, composée d'îles de granit, est habitée par le peuple Cham, dont la majorité est aujourd’hui musulmane. Une belle occasion d’explorer une culture vivante et préservée.
7. Visitez le Saint-Siège du caodaïsme à Tay Ninh
Fondé par le mystique Ngo Minh Chieu en 1926, le caodaïsme est un syncrétisme qui mêle des éléments disparates extraits du bouddhisme, du confucianisme, du taoïsme, du spiritualisme vietnamien, de la chrétienté et de l’islam – saupoudrés d’une dose d’esprit des lumières pour faire bonne figure. Le terme “Cao Dai” signifie “Haut palais” et par extension, Dieu. Le Vietnam compterait entre quatre et six millions d’adeptes du caodaïsme. Cette religion qui invite à la réflexion mêle Orient et Occident. Elle a érigé son grand temple, à 4 km à l’est de Tay Ninh, dans le village de Long Hoa. Le romancier Graham Greene en donna la description suivante : “le Christ et Bouddha en observation depuis le toit d’une cathédrale dans une fantaisie orientale à la Walt Disney, avec dragons et serpents en Technicolor”. La salle principale compte huit colonnes en plâtre enchâssées de dragons multicolores soutenant un dôme représentant le ciel, sous un globe bleu géant constellé d’étoiles arborant “l’œil divin”. Direction l’escalier à l’arrière et le balcon d’où vous surplomberez la salle de prières, réservée aux fidèles.
Bon à savoir : Les visiteurs peuvent pénétrer dans le sanctuaire pour assister aux prières, qui ont lieu quatre fois par jour. Si vous avez un peu de temps avant ou après votre visite, profitez-en pour faire un détour de 15 km vers le nord-est, en direction de la montagne Nui Ba Den. Vous pourrez emprunter la télécabine, puis faire une randonnée jusqu'aux temples troglodytes situés au sommet, avant de redescendre en glissant sur un toboggan.
8. Explorer les hauts plateaux à moto
Au Vietnam, la moto est le moyen de transport par excellence, et c’est sans doute la façon la plus agréable de découvrir la région montagneuse du nord-ouest. Toutefois, il faut un certain courage pour s’adapter aux conditions de conduite, aux animaux errants et aux routes étroites et sinueuses.
Louez une moto de qualité à Hanoi et dirigez-vous vers Lao Cai. Une fois au cœur de la région, vous pourrez explorer des villages reculés, loin des foules de touristes, et profiter de panoramas à couper le souffle. Vous aurez aussi la possibilité de passer la nuit chez l’habitant, pour une immersion totale dans la culture locale.
Bon à savoir : Un permis de conduire international est requis pour conduire au Vietnam. Bien que de nombreux voyageurs parviennent à louer une moto sans permis, en cas de problème, votre assurance voyage ne vous couvrira pas.
9. En découvrir davantage sur la guerre du Vietnam
Le Vietnam d’aujourd’hui s’éloigne progressivement du souvenir de la guerre, mais les anciens champs de bataille rappellent encore les épreuves endurées par la population. Des sites emblématiques, tels que Hamburger Hill, dans la zone démilitarisée (DMZ), sont profondément ancrés dans la mémoire collective. Les tunnels de guerre de Cu Chi, près de HCMC, et de Vinh Moc, près de Hué, offrent un éclairage unique sur la guerre du Vietnam. Dans ces lieux, des civils ont fait preuve d’un courage et d’une ingéniosité remarquables pour résister à la plus grande superpuissance du monde.
10. Explorez les "Alpes asiatiques"
L'ancienne station climatique française de Sapa est entourée de montagnes si imposantes que les colons français les appelaient les « Alpes tonkinoises ». Aujourd'hui, les villages voisins des ethnies H'Mong et Dao attirent de nombreux randonneurs, bien que ces lieux soient désormais quelque peu touristiques.
Pour échapper à la foule et retrouver la sérénité qui attirait jadis les voyageurs, dirigez-vous vers Bac Ha ou aventurez-vous sur les sentiers de la province de Ha Giang, à la frontière avec la Chine, où les paysages semblent façonnés par les dieux. Séjournez chez l'habitant, explorez les marchés locaux, les villages pittoresques aux maisons sur pilotis, les vestiges de l'époque coloniale et les formations karstiques, loin de l'agitation touristique.
Bon à savoir : Si de nombreuses régions offrent des panoramas époustouflants, les points de vue depuis le plateau karstique de Dong Van sont parmi les plus spectaculaires du Vietnam. Classée géoparc par l'UNESCO, cette région offre un itinéraire inoubliable entre Yen Minh et Dong Van.
11. Dégustez une tasse de café dans les hauts plateaux du centre
C'est sous l'influence des colonisateurs français que le café est arrivé au Vietnam en provenance de la péninsule arabique. Cependant, ce sont les agriculteurs des hauts plateaux du sud-ouest qui ont su maîtriser l'art d'extraire des grains de qualité dans ces collines ondulantes. La province de Dak Lak, située à 1600 mètres d'altitude, bénéficie d'un terroir idéal pour la culture du robusta. La capitale régionale, Buon Ma Thuot, est l'endroit parfait pour visiter les plantations et déguster un café d'exception, en particulier lors du festival annuel du café, qui se tient chaque mois de mars. Si vous préférez l'arabica, rendez-vous à Dalat, où la coopérative K'Ho Coffee soutient les producteurs locaux de la minorité K'Ho.
Bon à savoir : La meilleure période pour découvrir le pays du café s'étend de septembre à fin décembre, lorsque la récolte est en pleine activité et que les plantations regorgent de paniers remplis de grains rouges.
12. Explorez la plus grande grotte du monde à Phong Nha
Le parc national de Phong Nha-Ke Bang, situé dans le centre-nord du Vietnam, est un véritable labyrinthe de jungles et de grottes, dont la plus impressionnante est la célèbre Hang Son Doong, la plus grande grotte du monde. La taille de cette merveille naturelle est tout simplement époustouflante : un avion 747 pourrait aisément traverser son tunnel principal.
Des sections du plafond en calcaire se sont effondrées, laissant entrer la lumière naturelle du soleil. Hang Son Doong abrite un écosystème unique de forêt tropicale, peuplé de renards volants, de langurs rares et même d’une petite population de tigres. Depuis 2012, l'agence Oxalis Adventure est la seule autorisée à organiser des treks de quatre jours dans la grotte, accueillant un nombre strictement limité de visiteurs. Bien que l’aventure soit coûteuse, le spectacle en vaut largement le prix.
13. Marchez sur les traces de l'Indochine française à Ho Chi Minh-Ville
L'ancienne capitale du Sud-Vietnam a changé de nom, passant de Saigon à Ho Chi Minh-Ville (HCMC), mais son passé reste bien présent. Les vestiges de la guerre américaine, exposés au musée de HCMC et au musée des vestiges de guerre, ainsi que les élégantes demeures construites par les Français, témoignent de son histoire riche et complexe.
Pour revivre l’atmosphère de l’ancien Saigon, arrêtez-vous à l’Hôtel Continental Saigon pour un ca phe sua (café au lait), savourez une cuisine française raffinée à La Villa, puis flânez devant la Poste centrale, la cathédrale Notre-Dame et le bâtiment du Comité populaire, anciennement l’Hôtel de Ville de Saigon, rebaptisé après le départ des colonisateurs français.
Bon à savoir : Pour explorer la diversité de la cuisine de rue de HCMC, participez à une excursion gastronomique en scooter avec Saigon Street Eats.
14. Prélassez-vous sur des plages de rêve
Les plages de l'île de Phu Quoc et de Danang, qui servaient de terrain de jeu pour les GI pendant la guerre américaine, ont placé le Vietnam sur la carte des destinations balnéaires. Cependant, pour ceux en quête de sable vierge, les plages de kitesurf autour de Mui Ne, les îles de l'archipel de Con Dao, ainsi que la plage de Hong Van sur l'île de Co To dans la baie de Bai Tu Long offrent des refuges plus préservés.
Conseil pratique : Le meilleur moment pour une escapade balnéaire varie selon la région. Dans le centre du pays, la période idéale s’étend de janvier à août. Sur la côte sud, privilégiez les mois de décembre à avril pour profiter des plages, tandis qu’au nord, les journées sèches sont à leur apogée d’octobre à avril.
15. Naviguez sur le delta du Mékong
Le puissant delta du Mékong s'avance dans la mer de l'Est telle une gigantesque main, marquant l'embouchure du plus long fleuve d'Asie du Sud-Est, un colosse de 4 350 km qui prend sa source sur le plateau tibétain avant de se jeter au sud de Hô Chi Minh-Ville. Ce véritable paradis aquatique est le grenier à riz du Vietnam. Il abrite un réseau de villes paisibles et de villages sur pilotis, où les habitants utilisent le fleuve comme principale voie de communication et de commerce.
Pour découvrir la région, vous pouvez choisir une croisière d’une nuit le long du canal principal près de Can Tho, ou opter pour un voyage transfrontalier à destination de Siem Reap, au Cambodge. Si vous préférez une expérience plus authentique, une excursion d'une journée dans les méandres du delta près de Ben Tre avec Mango Cruises vous permettra de découvrir un visage plus intime de cette région fascinante.
Cet article de Joe Bindloss publié sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.
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