7 des plus beaux road trips en Croatie
Avec sa splendide côte adriatique qui déroule ses merveilles sur plus de 1 770 kilomètres, la Croatie est l’une des meilleures destinations d’Europe pour partir en road trip.
Au-delà de la route principale qui serpente le long du littoral, des itinéraires secondaires révèlent des paysages variés : parcs nationaux préservés, montagnes majestueuses, villages perchés, oliveraies parfumées et vignobles à perte de vue.
Voici quelques-uns des plus beaux itinéraires pour visiter la Croatie en voiture !
1. Le triangle istrien, un road trip de 7 jours pour les gourmands
Départ / Arrivée : Opatija - Pula
Distance : 166 km
La péninsule d'Istrie, en forme de cœur, se trouve dans le nord-ouest de la Croatie et regorge de trésors gastronomiques : truffes, fromages, vins, agneau, fruits de mer et prosciutto, pour ne citer que quelques spécialités locales. Depuis l'élégante ville d'Opatija, qui domine le golfe de Kvarner, empruntez la route sinueuse qui longe la rivière Mirna, et traversez les forêts autour de Motovun, une charmante ville perchée au sommet d'une colline.
Poursuivez votre escapade vers Poreč, réputée pour sa superbe basilique euphrasienne du VIe siècle, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Puis laissez-vous guider le long de la côte en passant par le Limski Kanal, un fjord étroit connu pour ses élevages de moules et d’huîtres, que l’on retrouve à la carte de nombreux restaurants locaux.
Continuez jusqu’à Rovinj, l’une des perles de l’Istrie, avec son dédale de ruelles pavées bordées de maisons aux teintes pastel, semblant flotter au-dessus des eaux limpides de l’Adriatique. Votre itinéraire vous mènera ensuite à Vodnjan, un village pittoresque célèbre pour son huile d’olive artisanale de renommée mondiale, avant dese conclure à Pula. Là, vous découvrirez l’un des amphithéâtres romains les mieux conservés du monde, ainsi que le majestueux temple d’Auguste.
Envie de poursuivre le road trip ? Après votre visite de Motovun ou de Pula, mettez le cap sur le cœur de l’Istrie, en direction de Pazin. Son impressionnant gouffre de 100 mètres de profondeur, abritant trois lacs souterrains, a inspiré à l’écrivain français Jules Verne pour roman Mathias Sandorf.
2. Les parcs nationaux de Croatie, un itinéraire au cœur de la nature
Départ / Arrivée : Parc national des lacs de Plitvice - Parc national de Krka
Distance : 354 km
Durée : Une semaine
Depuis le parc national des lacs de Plitvice – sans doute l’un des joyaux naturels les plus emblématiques de Croatie – partez pour un road trip 100 % nature en explorant cinq de ses huit parcs nationaux.
Après avoir visiter le célèbre parc de Plitvice, le plus célèbre du pays, mettez le cap à l’ouest, vers les hauteurs du parc national du Velebit septentrional. Là-haut, sur cette chaîne de montagnes parmi les plus appréciées du pays, vous serez récompensé par des panoramas à couper le souffle : les couchers de soleil embrasent l’Adriatique et se reflètent sur les reliefs des Alpes dinariques.
Redescendez ensuite vers parc national de Paklenica, un paradis pour les grimpeurs avec ses canyons abrupts et ses parois vertigineuses. Ensuite, prenez la direction de la mer pour découvrir le parc national de Kornati. Depuis la ville de Murter, point de départ idéal pour explorer l’archipel, embarquez à bord d’un bateau et laissez-vous émerveiller par ce dédale d’îlots. Le parc protège 89 des 140 îles et îlots que compte l’archipel de Kornati, offrant un paysage marin spectaculaire, entre ciel bleu et eaux cristallines.
Terminez votre périple en beauté par le parc national de Krka, célèbre pour ses chutes d’eau spectaculaires et sa nature préservée. La rivière Krka, longue de 72 kilomètres, traverse une vallée luxuriante avant de se jeter dans l’Adriatique, formant en chemin une série de cascades impressionnantes, de bassins naturels et de sentiers ombragés, parfaits pour une escapade au cœur de la nature.
3. De Zadar à Split : un road trip entre Histoire et vues panoramiques
Départ / Arrivée : Zadar - Split
Distance : 163 km
Durée : 6 jours
Cet itinéraire qui traverse la moitié nord de la Dalmatie croate vous permettra de visiter certains des sites les plus remarquables du pays. Commencez votre road trip à Zadar, où vous pourrez découvrir ses remparts vénitiens classés à l’UNESCO, son forum romain et ses rues millénaires.
À seulement une heure de route, arrêtez-vous à Šibenik, un charmant port où se dresse la cathédrale Saint-Jacques, un chef-d’œuvre du XVIe siècle classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Poursuivez votre aventure jusqu’à Trogir, une autre perle classée à l’UNESCO. Sa vieille ville, remarquablement préservée, regorge de magnifiques bâtiments datant de la période de son plus grand rayonnement, entre le XIIIe et le XVe siècle.
Enfin, terminez votre périple en beauté à Split, où vous pourrez explorer l’exceptionnel palais de l’empereur romain Dioclétien.
Détour conseillé : Pour prolonger votre exploration, prenez le ferry depuis Split en direction de l'île de Brač. C’est sur cette île que la célèbre pierre calcaire, utilisée dans la construction de nombreux monuments croates, est extraite. Vous pourrez découvrir le processus de taille de pierre à l'école Klesarska Škola Pučišća.
4. Cinq jours dans la région des châteaux pour un road trip romantique
Départ / Arrivée : Senj- Čakovec
Distance : 308 km
Le corridor des châteaux qui s'étend au nord de la Croatie était autrefois le lieu de résidence des familles nobles. Commencez votre aventure à Senj, où le château de Nehaj, datant du XVIe siècle, surplombe la mer. Ensuite, dirigez-vous vers le château d'Ozalj, datant du XIIIe siècle, qui se dresse majestueusement au-dessus de la rivière Kupa.
La capitale, Zagreb, est un excellent point de départ. La vieille ville, avec ses rues médiévales, se mêle harmonieusement à la ville basse, parsemée de parcs verdoyants, ce qui fait de Zagreb l'une des capitales les plus agréables d'Europe pour se promener.
À une heure de route au nord, découvrez le château de Trakošćan, un véritable joyau du XIVe siècle alliant les styles roman et gothique. Poursuivez ensuite votre périple en direction de Varaždin, à environ 45 minutes de route. Cette ville baroque abrite une imposante forteresse gothique-Renaissance qui mérite absolument le détour. Enfin, terminez votre voyage à Čakovec, près de la frontière slovène, où vous pourrez visiter la somptueuse résidence du XVIe siècle de la famille Zrinski, aujourd'hui transformée en musée.
5. La Slavonie en 4 jours
Départ / Arrivée : Požega – Ilok
Distance : 206 km
Bordée par la Sava, la Drava et le Danube, la Slavonie est une région fertile, était autrefois considérée le grenier à blé de la Croatie. Aujourd'hui, cette région au riche patrimoine historique reste l’un des centres culturels et gastronomiques les plus importants du pays, offrant de nombreuses occasions de déguster de délicieux vins locaux.
En parcourant cette route pittoresque à travers un paysage verdoyant et parsemé de vignobles, vous commencerez votre aventure dans les villes viticoles de Požega et Kutjevo. Vous traverserez ensuite certaines des petites villes les plus charmantes de Croatie. Faites une halte à Đakovo pour admirer sa cathédrale néo-romane du XIXe siècle, puis direction Osijek, avec sa citadelle du XVIIIe siècle. Ne manquez pas le parc naturel de Kopački Rit, l'une des plus grandes zones humides d’Europe, où vous pourrez observer plus de 290 espèces d’oiseaux. Continuez votre périple en direction de Vukovar et Ilok, des villes perchées au bord du Danube, proches de la frontière serbe.
6. La route de l'Adriatique, le meilleur itinéraire pour des paysages à couper le souffle
Départ / Arrivée : Split – Popovići
Distance : 254 km
Durée : 6 jours
L'autoroute adriatique, ou Jadranska Magistrala, longe le littoral croate, mais c'est la section entre Split et Dubrovnik qui séduit le plus grand nombre de visiteurs. Les vues impressionnantes sur les falaises escarpées et les virages sinueux vous donneront l'impression de survoler la mer, tandis que les îles de Brač, Vis et Korčula se dessinent à l'horizon, scintillant au-dessus de l'eau d'un bleu cobalt éclatant.
À Drvenik, embarquez pour un court trajet en ferry de 15 minutes vers la pointe orientale de l'île de Hvar, plus tranquille et moins fréquentée. En poursuivant votre route sur la péninsule de Pelješac, arrêtez-vous pour déguster des et un délicieux vin rouge de Plavac Mali. Vous traverserez ensuite le nouveau pont de Pelješac, inauguré en 2022, qui vous permettra de contourner la petite portion de côte bosniaque et d'éviter les files d'attente à la frontière.
Après avoir exploré les remparts de Dubrovnik, continuez votre périple vers le sud, jusqu'à la région pittoresque de Konavle, réputée pour ses vignobles et sa superbe plage de Pasjača, située non loin du village paisible de Popovići.
7. Une odyssée sur l'île de Kvarner
Départ / Arrivée : Rijeka – Jablanac
Distance : 130 km
Durée : 4 jours
Rijeka, troisième ville de Croatie, est bien plus qu'une simple escale pour découvrir les îles du golfe de Kvarner. Avec son architecture héritée de l’époque des Habsbourg et l’atmosphère dynamique de son port, la ville regorge de trésors culturels, ce qui lui a d’ailleurs valu le titre de Capitale européenne de la culture en 2020.
Après avoir visité le château de Trsat, perché sur une colline, prenez la route menant au pont qui relie à l'île de Krk. Explorez ensuite l'ancien centre fortifié de la ville de Krk, flânez sur ses plages et détendez-vous avant de prendre le ferry en direction de Rab.
L’île ne séduit pas seulement par ses plages de sable – elle en compte près d'une vingtaine – mais aussi par sa charmante vieille ville, considérée comme l’une des plus belles de Croatie. Enfin, retournez sur le continent en passant par Stinica, et arrêtez-vous à Jablanac pour admirer la splendide baie de Zavratnica, entourée de falaises impressionnantes.
Envie d'aventure ? Mettez le cap sur l'île sauvage de Cres, où vous attendent des criques isolées et des plages préservées, loin de l’agitation touristique.
Quelques conseils avant de visiter la Croatie en voiture
La Croatie est une destination facile à parcourir en voiture, mais quelques règles sont à connaître avant de prendre la route :
Péages : Les autoroutes croates sont payantes. Vous pouvez régler les péages en espèces ou par carte bancaire.
Limites de vitesse : Soyez attentif aux vitesses autorisées. Sur les autoroutes, la vitesse varie entre 110 et 130 km/h. Elle est limitée à 90 km/h sur les routes principales en dehors des villes, et à 50 km/h en agglomération.
Alcool au volant : La tolérance est faible. Le taux d’alcoolémie autorisé est de 0,05 % pour les conducteurs de plus de 24 ans, et de zéro pour les conducteurs plus jeunes.
Amendes sur place : La police peut vous verbaliser immédiatement en cas d’infraction, et dans certains cas, elle peut retenir votre passeport jusqu’au paiement de l’amende.
Cet article de Alex Crevar et Mary Novakovich publié sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.
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