12 des meilleures choses à faire à Manille
Les Philippines séduisent les voyageurs par leurs plages tropicales et l’ambiance apaisante de leurs îles paradisiaques. Pourtant, avant de poser vos valises sur ces rivages idylliques, il est fort probable que votre aventure débute à Manille, la capitale du pays.
Manille, métropole trépidante et pleine de contrastes, vous invite à plonger au cœur de l’histoire, de la culture et de la gastronomie philippines. Ici, le riche héritage colonial s’entrelace harmonieusement avec la modernité, offrant aux esprits curieux une myriade de découvertes. Flânez dans les ruelles chargées d’histoire, savourez des spécialités locales aux saveurs uniques et laissez-vous gagner par l’énergie débordante de la ville.
Bien plus qu’un lieu de transit, Manille mérite que l’on s’y attarde. Si cette capitale singulière figure sur votre itinéraire, voici quelques expériences incontournables à ne pas manquer.
1. Explorer Intramuros sur un vélo en bambou
Le quartier historique d’Intramuros, véritable joyau de Manille, constitue souvent le point de départ idéal pour explorer la ville. Pour profiter pleinement de l’atmosphère singulière de cette enclave fortifiée, rien de tel qu’une balade à vélo ! Laissez-vous porter à un rythme à travers des ruelles bordées d’églises historiques, de petits parcs verdoyants et de charmants cafés. Terminez votre exploration en dégustant une bière artisanale au Batala Bar, situé juste à côté du loueur de vélo.
Conseil pratique : Planifiez votre sortie le matin avant le déjeuner ou en fin d’après-midi, à l’approche du coucher du soleil, pour éviter les heures les plus chaudes. Bambike propose des visites guidées ainsi qu’un large choix de vélos en location.
2. Partir à la recherche d'un café secret au Fort Santiago
Avec ses jardins impeccables et le sanctuaire dédié à Jose Rizal, le Fort Santiago, l’un des monuments les plus anciens de Manille, est une étape incontournable. Après avoir admiré sa célèbre porte voûtée et rendu hommage au héros national philippin, partez à la recherche du café secret !
Papa Kape, un café patrimonial pensé pour les cyclistes, est niché dans l’Aljibe de la Fuerza, une citerne d’eau vieille de 400 ans située au cœur de la citadelle historique. Ce lieu unique propose des créations originales de café et de thé, comme le tahoat (un expresso combiné à du caillé de soja et des perles de tapioca), le gulaman americano (un café noir agrémenté de gelée d’herbe) ou encore un thé glacé à la mangue et au sampalok (tamarin).
Astuce pratique : Le Fort Santiago bénéficie d'horaires d'ouverture plus larges que la plupart des autres sites touristiques. Pour une expérience inoubliable, visitez-le au lever ou au coucher du soleil, lorsque le parc se pare d'une quiétude magique.
3. Plonger dans l’Histoire dans les musées de Manille
Les musées de Manille offrent une plongée fascinante dans l’histoire philippine. La Casa Manila, par exemple, reconstitue avec soin la vie quotidienne d’une famille aisée du XIXᵉ siècle. Ses fenêtres délicatement ornées, ses lustres scintillants et son mobilier d’époque évoquent le faste et le raffinement de la fin de l’ère coloniale espagnole.
Non loin de là, l'église San Agustin, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, abrite un musée souvent méconnu, mais d’une richesse remarquable. À travers une collection impressionnante de reliques sacrées, de statues emblématiques et de récits poignants sur la colonisation chrétienne, ce lieu vous offre un éclairage précieux sur le rôle central de la religion dans l’histoire et la culture des Philippines.
4. Visiter la plus ancienne distillerie du pays
Le musée Destileria Limtuaco, situé dans une ancienne maison en pierre, rend hommage à l’héritage du plus ancien fabricant de liqueurs des Philippines. Après avoir découvert le processus traditionnel de distillation, vous pourrez participer à une dégustation des spiritueux artisanaux de la marque. Ne vous attendez pas à des spiritueux sans âme : ici, vous aurez l’opportunité de savourer des créations d’exception, telles que le vin de canne à sucre, la vodka de noix de coco et le lambanog (liqueur de palme distillée), tous méticuleusement élaborés et infusés avec des ingrédients issus des diverses régions des Philippines.
5. Goûter à la street-food dans le quartier chinois de Binondo
Les gourmets en quête d'une expérience authentique ne peuvent manquer de se rendre à Binondo, l'un des plus anciens quartiers chinois du monde. N'hésitez pas à affronter les files d'attente pour déguster les délicieux dumplings de Dong Bei, les lumpia (rouleaux de printemps frits) de New Po-Heng, les xiao long bao frits d'Eng Bee Tin, ainsi que le barbecue végétarien et le jus de canne à sucre de Vege Select, sans oublier bien d'autres délices.
Si vous êtes plutôt en quête d'un bar, faites une halte à Apologue, un lieu prisé de Binondo pour ses bières artisanales et ses pâtisseries irrésistibles. Les voyageurs en quête d'un cadre plus spacieux et climatisé apprécieront le Grand Café 1919. Ce restaurant élégant, situé dans un bâtiment centenaire, offre une ambiance raffinée sur deux étages.
À savoir : les rues de Binondo sont étroites et souvent bondées. Il est donc conseillé de prendre un taxi jusqu'à l'entrée du quartier, puis de poursuivre à pied pour profiter pleinement de l'atmosphère.
6. Passez une demi-journée au Rizal Park
Trois excellents musées gratuits occupent de superbes édifices néoclassiques à l’extrémité est du Rizal Park. Commencez par admirer l'œuvre majeure de Juan Luna, Spoliarium, une peinture du XIXe siècle, exposée au Musée national des Beaux-Arts. Ensuite, plongez dans l'histoire des Philippines au Musée national d'anthropologie, où vous pourrez en apprendre davantage sur les riches traditions de l’archipel. Terminez votre visite au Musée national d'histoire naturelle dont les quatre niveaux se déploient autour d’un immense “arbre de vie". Avec ses installations interactives et ludiques, il offre un voyage au cœur de l’incroyable biodiversité des Philippines.
Conseil pratique : commencez votre visite des musées à 9 heures du matin en semaine. Si vous vous trouvez entouré d'élèves en sortie scolaire, dirigez-vous vers les galeries à l'étage qui sont généralement plus tranquilles.
7. Admirer les œuvres de street art à Bonifacio Global City
Après avoir exploré les vieux quartiers de Manille, direction l’ultra moderne quartier de Bonifacio Global City (BGC). Ce centre d’affaires ressemble à un Singapour miniature avec ses larges trottoirs, sa police à l’affût de la moindre incivilité et ses gratte-ciels en verre. Conçu comme une alternative au chaos étouffant du centre, il se déploie au milieu d’espaces verts dégagés, et les œuvres d’art y ornent le pied des gratte-ciels. En s’y promenant à pied, à vélo ou en scooter électrique, on découvre de grandes fresques colorées et des parcs jalonnés d’installations artistiques innovantes et ludiques.
Conseil pratique : téléchargez l'application Moovr pour louer des vélos ou des scooters électriques dans BGC. Veillez à toujours les garer dans les emplacements prévus à cet effet.
8. Offrez-vous un diner de première classe dans une ancienne tour de contrôle d'aéroport
Le parc de l’Ayala Triangle Gardens est une oasis de tranquillité au cœur de l’étourdissant quartier des affaires de Makati. Dans les années 1930 et 1940, c’est là que se trouvait encore l’aéroport de Manille : Ayala Ave et Makati Ave en étaient alors les pistes ! Pour vivre une expérience hors du commun, réservez une table au Blackbird, niché dans l’ancienne tour de contrôle de l’aéroport. Cette adresse élégante sert une savoureuse cuisine fusion internationale dans un décor Art déco de 1937.
9. S'imprégner des trésors culturels dans les tours de Makati
Rempli d'hôtels luxueux et offrant de nombreuses possibilités de transport, le quartier central des affaires de Makati est un point de départ pratique pour explorer Manille. Mais avant de partir explorer d’autres quartiers de la ville, arrêtez-vous au musée privé Ayala Museum. Derrière sa façade de verre, ce musée mérite que l’on consacre 1 ou 2 heures à ses quatre étages d’expositions bien présentées sur la culture, les arts et l’histoire des Philippines. À noter que, grâce à ses casques de réalité augmentée, ses livrets en braille et ses audioguides, ce musée moderne est accessible à tous les visiteurs.
10. Dégustez des plats philippins réconfortants chez Manam
Pour découvrir les saveurs authentiques et réconfortantes de la cuisine philippine, rendez-vous chez Manam, située dans les jardins d'Ayala Triangle. Cette oasis de verdure offre un rare moment de tranquillité en pleine ville. Ce restaurant moderne propose des versions revisitées, abordables et délicieusement savoureuses des grands classiques philippins tels que le sisig, le kare-kare, l’adobo et le sinigang, avec des portions adaptables pour s’adapter aux repas en groupe.
N’oubliez pas de terminer votre repas sur une note sucrée avec des desserts emblématiques comme le halo-halo et le puto bumbong.
11. Faire la fête à Poblacion
Si vous cherchez à profiter de la vie nocturne, Poblacion est l’endroit idéal. Ce quartier animé mélange bars à cocktails sophistiqués, bars clandestins, auberges de jeunesse tendance et lieux prisés par les végétaliens, attirant une clientèle multiculturelle. Pour une soirée originale et mémorable, rendez-vous à l’Agimat, un bar sur le thème de la mythologie philippine. Ce lieu unique, également appelé Ugat Foraging Bar, propose une carte de cocktails, à base de plantes sauvages et autres ingrédients récoltés dans la nature.
12. Flâner dans les centres commerciaux de Manille
Les centres commerciaux jouent un rôle essentiel dans la vie urbaine des Philippines, offrant des lieux incontournables pour se restaurer, se divertir et faire du shopping. Parmi eux, le SM Mall of Asia (MOA) se distingue comme l’un des plus grands et les plus célèbres de la capitale. Ce vaste complexe propose une sélection variée de marques locales et internationales, tout en bénéficiant d’un emplacement exceptionnel sur la baie de Manille.
Ne manquez pas de monter sur la MOA Eye, la grande roue emblématique, qui offre une vue imprenable sur la ville et ses environs.
Cet article de Kara Santos publié sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.
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