Les 10 plus belles plages de l’Algarve
Avec plus de 100 plages à son actif, l’Algarve dévoile l’un des plus beaux littoraux d’Europe.
Baignée de soleil à l’extrême sud du Portugal, cette région est célèbre pour ses stations balnéaires emblématiques comme Albufeira, Lagos et Vilamoura. Mais au-delà de ces hauts lieux du tourisme, l’Algarve recèle une incroyable diversité de paysages côtiers.
Falaises dorées dissimulant des criques secrètes, îles sauvages et préservées, rivages sculptés par les vagues de l’Atlantique… Ici, chacun trouve son bonheur. Les familles profiteront de plages aux eaux calmes, idéales pour la baignade, les couples se laisseront séduire par des décors enchanteurs au coucher du soleil, tandis que les voyageurs en quête de tranquillité découvriront des havres de paix à l’abri de l’effervescence estivale.
Mais avec un tel choix, par où commencer ? Voici notre sélection des 10 plus belles plages de l’Algarve.
1. Praia da Falésia à Albufeira
À 8 km à l’est d’Albufeira, cette immense plage de sable doré s’étire sur plus de 6 km, offrant l’un des panoramas les plus saisissants de la région. Depuis le parking perché au sommet des falaises, la vue est à couper le souffle : des parois sculptées par le temps, déclinant des teintes allant du blanc éclatant à l’ocre intense, surmontées de pins parasols.
Si les falaises sont superbes à toute heure, elles prennent une dimension magique au coucher du soleil, lorsque leurs parois semblent s’embraser sous la lumière dorée.
Bon à savoir : En été, la zone proche du parking peut être très fréquentée, d’autant que la marée haute réduit l’espace disponible. Mais avec plusieurs kilomètres de littoral, il suffit de marcher un peu pour trouver un coin plus tranquille.
2. Praia da Marinha à Lagoa
La côte sud de l’Algarve regorge de plages bordées de spectaculaires formations calcaires, sculptées par l’érosion. Leurs teintes brun-orange offrent un décor idéal pour des photos aux premières lueurs du matin ou à la tombée du jour, mais aussi une toile de fond saisissante pour une journée de farniente au bord de l’eau.
Parmi elles, notre coup de cœur est Praia da Marinha, à 8 km au sud-est de Lagoa. Ici, les falaises se dressent en une succession de pinacles, de crevasses et de grottes, créant un décor minéral hors du commun. Pas étonnant que cette plage soit régulièrement classée parmi les plus belles d’Europe !
À savoir : Si vous venez en voiture, mieux vaut arriver tôt pour espérer trouver une place dans le petit parking. Pour une arrivée plus spectaculaire, empruntez le sentier côtier qui part de Carvoeiro et longe les falaises, offrant des vues imprenables sur l’océan.
3. Praia de Odeceixe à Odeceixe
En arrivant de Lisbonne, Praia de Odeceixe est la première plage de l’Algarve et l’une des plus belles. Située à l’embouchure d’une rivière, cette vaste étendue de sable est encadrée par d’imposantes falaises de schiste sombre, offrant un décor spectaculaire.
Idéale pour les familles, elle permet aux plus petits de barboter en toute sécurité dans les eaux calmes de la rivière, tandis que les amateurs de sensations fortes peuvent affronter les vagues côté océan. À proximité, une école de surf propose des cours pour tous les niveaux, et plusieurs restaurants invitent à une pause gourmande.
Le charmant village d’Odeceixe, à seulement 30 minutes à pied, offre d’autres options de restauration ainsi que des maisons d’hôtes accueillantes.
Bon à savoir : La Rota Vicentina, un sentier de grande randonnée traversant le sud-ouest du Portugal, passe par Odeceixe. La région offre également de magnifiques itinéraires pour des randonnées à la journée, entre falaises escarpées et vallées verdoyantes.
4. Ilha de Tavira
Sur la côte orientale de l'Algarve, les estuaires et les îles du parc naturel de la Ria Formosa constituent un écosystème exceptionnel, refuge pour de nombreuses espèces d'oiseaux et une faune marine riche.
Parmi ces îles, Ilha de Tavira est l’une des plus spectaculaires. Facilement accessible en bateau depuis la ville historique de Tavira, elle s’étend sur 11 km de sable doré, offrant à la fois de vastes plages sauvages et des coins plus animés. On y découvre un cimetière d'ancres, une plage naturiste, une lagune aux eaux calmes, idéale pour les jeunes enfants, ainsi que plusieurs bars et restaurants conviviaux.
Pour profiter au maximum de l’île, il est possible de camper sur place ou de louer un hébergement.
5. Meia Praia à Lagos
S’étendant sur 4 kilomètres le long de la ville animée de Lagos, Meia Praia est une plage conviviale et dynamique, prisée des surfeurs, des familles, et des voyageurs en quête de détente. Malgré son ambiance animée, l’étendue de sable est suffisamment vaste pour toujours trouver un coin où se reposer. La plage abrite plusieurs excellents bars et restaurants, parfaits pour passer la journée les pieds dans le sable.
6. Praia de Cacela Velha près de Manta Rota
Solitaire et envoûtante, cette plage en arc de cercle, bordée par un estuaire, offre un cadre paisible et préservé. Moins fréquentée que d’autres plages de l’Algarve, Praia de Cacela Velha pour ceux qui recherchent un littoral sauvage et isolé.
Contrairement aux plages situées plus à l’ouest, son faible dénivelé garantit des eaux plus chaudes, idéales pour la baignade. Les visiteurs peuvent se baigner dans une eau cristalline, explorer les dunes qui bordent la plage et observer la faune locale, notamment de nombreuses espèces d’oiseaux et, avec un peu de chance, des dauphins au large. En été, Praia de Cacela Velha est également un lieu de rencontre pour la communauté LGBTQI+.
L’accès se fait à pied en marchant quelques kilomètres vers l’ouest depuis Manta Rota ou en louant un bateau à Fábrica, un charmant hameau situé près du pittoresque village de Cacela Velha. À marée basse, il est même possible de traverser l’estuaire à pied.
7. Praia da Arrifana à Aljezur
Blottie au pied d’une imposante falaise sur la côte ouest de l’Algarve, Praia da Arrifana est l’un des meilleurs spots de surf de la région. Située à 10 km au sud-ouest d’Aljezur, cette plage spectaculaire attire des surfeurs de tous niveaux, grâce aux écoles et camps de surf qui proposent cours et hébergements.
Après une journée à affronter les vagues, les visiteurs peuvent se détendre dans les restaurants perchés au sommet de la falaise, près des ruines d’une ancienne forteresse. De là, la vue imprenable sur l’océan offre un spectacle saisissant, notamment au coucher du soleil.
8. Praia da Amoreira à Aljezur
À Praia da Amoreira, la rivière et l'océan se rencontrent, créant un cadre naturel exceptionnel. Cette grande plage est bordée de dunes d'un côté et de la Ribeira de Aljezur de l'autre, offrant ainsi un environnement parfait pour tous les types de visiteurs. Les enfants peuvent se baigner en toute sécurité dans les eaux chaudes et calmes de la rivière, tandis que les amateurs de vagues peuvent profiter du surf ou du bodyboard dans l’Atlantique.
Contrairement aux plages plus fréquentées du centre de l'Algarve, Praia da Amoreira reste paisible, même en haute saison. Les amoureux de la nature apprécieront également une promenade le long des rives sablonneuses de la rivière, où il est possible d'observer des hérons, des martins-pêcheurs et, avec un peu de chance, des loutres.
9. Praia de Vale Figueira à Carrapateira
Cachée dans un recoin isolé de la côte ouest, la Praia de Vale Figueira s’étend sur une vaste plage de sable doré, encadrée par des falaises. Grâce à son isolement, elle reste presque toujours à l’écart des foules. À 15 km au nord-ouest de Carrapateira, elle se rejoint par une route accidentée et partiellement pavée, sans aucune infrastructure.
Orientée plein ouest, cette plage profite de vagues idéales, particulièrement lorsque le vent souffle du sud-est. C’est l’un de ces lieux sauvages et romantiques qui méritent d’être découverts même par temps nuageux.
10. Praia da Ilha Deserta près de Faro
Bien que Faro ne soit pas directement en bord de mer, la ville se trouve à proximité de plusieurs plages pittoresques, dont certaines ne sont accessibles que par bateau. Parmi celles-ci, l'Île Deserta (ou Ilha da Barreta), qui s'étend sur 7 km, est l'une des plus remarquables.
Ce lieu offre un véritable havre de paix, loin de l'agitation. Vous pourrez flâner sur la promenade de Santa Maria, traverser les marais salants et profiter de vues imprenables sur la lagune de Ria Formosa. Ne manquez pas une baignade au Cabo de Santa Maria, le point le plus au sud du continent portugais.
Pendant la haute saison, des ferries partent de Faro toutes les 30 minutes, mais leur fréquence diminue en dehors de l'été.
Petit conseil : l'île étant peu développée, il n'y a qu'un seul restaurant, mais c'est une excellente adresse. Pensez à réserver à l'avance ou à prévoir un pique-nique.
Cet article de Andy Symington et Regis St. Louis publié sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.
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