Tout comme pour Lénine et Staline avant lui, et plus tard Mao, le mausolée de Hô Chi Minh (1890-1969) est un immense monument en marbre à la gloire de l’ancien chef d’État, fondateur du Parti communiste vietnamien en 1930 et dirigeant du Viet-minh pendant les guerres d’indépendance. Contrairement à son souhait d’être incinéré, sa dépouille fut embaumée pour être exposée dans un sarcophage de verre au cœur de cet austère mausolée érigé entre 1973 et 1975, avec des matériaux provenant de différentes régions du Vietnam. Le site est parfois fermé une partie de l’année pour entretien. Important lieu de pèlerinage pour nombre de Vietnamiens, le mausolée est fréquenté par des groupes venus de tout le pays pour se recueillir auprès d’“Oncle Hô”. La file d’attente serpente généralement sur plusieurs centaines de mètres jusqu’à l’entrée du site, puis passe lentement devant le corps. Habillez-vous décemment : les visiteurs en short et en débardeur ou autre vêtement équivalent se voient refuser l’entrée. On vous demandera de laisser vos sacs à dos, appareils photo et téléphones à l’entrée. À l’intérieur, il est strictement interdit de parler, de mettre ses mains dans les poches et de prendre des photos.
Avec un peu de chance, vous assisterez devant l’édifice à la relève de la garde, dont le cérémonial n’a rien à envier à celui de Buckingham Palace.
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