Banaue

Banaue, les spectaculaires rizières en terrasses

Cernée de tous côtés par des rizières en terrasses d’une beauté spectaculaire, Banaue est directement accessible depuis Manille, et accueille donc un grand nombre de visiteurs. Il faut dire aussi que ces vertes cultures étagées se distinguent par des murets en terre au lieu des murets en pierre le plus souvent rencontrés dans la cordillère. Ces rizières furent construites par les Ifugao, jadis chasseurs de têtes, qui sculptaient le bois aussi habilement qu’ils façonnaient des terrasses. Leurs statuettes de bulol, représentant la divinité du riz, sont devenues un symbole des Philippines.

En haut d’une allée en pente raide surplombant les rizières, l’excellent Banaue Museum conserve des livres de l’anthropologue Otley Beyer et des objets igorots rassemblés par son fils William. On peut y admirer sur deux étages bijoux, armes, costumes, coiffes et photos. Certaines mettent en scène les rites funéraires d’Ifugao. Les défunts étaient placés sur une chaise et recevaient des visites (en cas de mort naturelle) ou étaient ignorés (s’ils avaient été assassinés). On peut faire le rapprochement avec les pratiques funéraires de Sagada. Dans les cultures locales, la mort n’était en effet pas cachée, mais au contraire placée au cœur du vivant. La modeste collection expose également des flûtes à nez, des tenues traditionnelles et différentes lances pour la chasse ou les rituels.

Quand visiter les rizières de Banaue ?

Les rizières en terrasses de Banaue, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO, sont une merveille naturelle et culturelle des Philippines. Ces paysages sculptés par les ancêtres des Ifugao il y a plus de 2 000 ans changent de visage au fil des saisons, offrant des vues époustouflantes toute l’année. Toutefois, certaines périodes sont particulièrement propices à leur visite selon vos préférences et les phases agricoles locales.

De mars à juin : la période de plantation

Entre mars et juin, les rizières sont d’un vert éclatant, car les agriculteurs repiquent les jeunes plants de riz. C’est une période idéale pour admirer la vivacité du paysage et les nuances de vert qui dominent les terrasses. Pendant cette saison, vous pourrez également observer les fermiers en plein travail, une occasion unique d’en apprendre davantage sur leurs pratiques ancestrales et leur mode de vie.

De juillet à août : la période de croissance

Au cœur de l’été philippin, les rizières continuent de croître et se parent d’un vert plus dense et luxuriant. Bien que les moussons puissent apporter des pluies fréquentes, ces averses confèrent une ambiance mystique aux montagnes environnantes. Les brumes qui enveloppent les terrasses après une pluie rendent les paysages encore plus enchanteurs. 

De septembre à octobre : la période de récolte

La période de septembre à octobre marque la récolte du riz. Les rizières se parent alors de teintes dorées et chatoyantes, créant un contraste saisissant avec les montagnes verdoyantes. Cette saison offre un spectacle visuel unique et une ambiance particulière, car les agriculteurs moissonnent les champs selon des méthodes traditionnelles. C’est un moment privilégié pour assister à la richesse culturelle et agricole des Ifugao.

De novembre à février : la période sèche

De novembre à février, les rizières entrent dans une période de repos. Bien qu’elles soient moins verdoyantes et parfois laissées en jachère, la beauté des terrasses  reste captivante. Le climat est sec et frais, ce qui rend cette période idéale pour les randonnées et l’exploration des villages environnants. Vous pourrez également profiter d’un ciel dégagé pour admirer pleinement les paysages.

Comment se rendre à Banaue depuis Manille ?

Le bus est le moyen le plus populaire pour se rendre à Banaue depuis Manille. 

• Durée du trajet : Environ 9 à 10 heures.
   
• Coût : Entre 700 et 1 500 PHP, selon le type de bus (standard ou premium).
   
• Compagnies recommandées :

- Ohayami Trans : Départ en soirée depuis le terminal Sampaloc à Manille, arrivée tôt le matin à Banaue.

- Coda Lines : Propose également des trajets directs, avec des options de bus climatisés et plus confortables.

- GV Florida Transport : Une autre option fiable, avec des bus de nuit.