12 choses à savoir avant de visiter Marrakech
J’ai passé près de dix ans à Marrakech, sans jamais envisager d’en partir. Ma vie au Maroc était un tourbillon de couleurs, de rencontres et d’inspirations, parfaite pour une âme curieuse et créative comme la mienne. Aujourd’hui encore, l’atmosphère envoûtante de la ville continue de m’aimanter.
Impossible de me lasser des ruelles labyrinthiques de la médina, des pauses café au Café des Épices devant un nouss-nouss fumant, ou encore de l’élégance art déco de Guéliz, mon quartier de prédilection, où se nichent d’élégantes galeries d’art indépendantes.
Avec leurs décors dignes des contes des Mille et Une Nuits, les riads de Marrakech offrent une parenthèse enchantée, tandis que des chefs audacieux revisitent la cuisine locale. La ville est aussi un haut lieu du design : ici, artisans traditionnels et créateurs contemporains se côtoient, réinterprétant avec talent les savoir-faire ancestraux.
Marrakech ne se découvre pas en enchaînant les visites, mais en se laissant porter. Flâner au gré des ruelles, tomber par hasard sur un joyau architectural, s’attarder en terrasse pour observer l’effervescence de la ville… Ici, le spectacle est partout.
Comptez au moins trois jours pour explorer les sites incontournables, savourer la gastronomie locale et faire quelques emplettes. Mais les amateurs de design et d’artisanat peuvent facilement y passer une semaine sans voir le temps filer.
1. Planifiez vos journées avant votre arrivée
Marrakech invite à la flânerie, mais un minimum d’organisation s’impose ! Première destination touristique du pays, la ville est très prisée, et en haute saison, guides, activités et restaurants affichent souvent complet des semaines à l’avance.
Pour éviter toute déconvenue, pensez à réserver en ligne vos billets pour le Jardin Majorelle et le musée Yves Saint Laurent. Côté gastronomie, les tables de restaurants incontournables comme +61, La Famille ou Nomad partent vite : mieux vaut anticiper pour s’assurer une place.
2. Réservez un transfert depuis l’aéroport ou prenez un bus
Pour une arrivée sans stress, le plus simple est de réserver un transfert via votre hébergement, surtout si votre première fois à Marrakech. Les taxis de l’aéroport sont désormais réglementés et constituent une alternative fiable.
Si vous voyagez léger et préférez les transports en commun, un bus urbain dessert régulièrement la place Djemaa el-Fna et plusieurs quartiers de Guéliz pour 30 Dhs (environ 3 euros). L’arrêt se trouve juste après la file de taxis, près des agences de location de voitures.
3. Maîtrisez l’art de la négociation
À Marrakech, le marchandage fait partie du quotidien. Les vendeurs annoncent souvent un prix élevé, laissant aux acheteurs le soin de négocier. Mon conseil ? Payez le prix qui vous semble juste. Vous trouverez peut-être l’article moins cher (ou plus cher) ailleurs, mais est-ce vraiment important ? Considérez la négociation comme une expérience culturelle plutôt qu’une corvée.
Pour les taxis, mieux vaut s’accorder sur le tarif avant de monter si le compteur est éteint. En journée, une course en ville avec compteur coûte généralement entre 30 et 50 Dhs (3 à 5 euros), avec des tarifs plus élevés la nuit ou pour les trajets plus longs. Si vous négociez, fixez le prix à l’avance et prévoyez l’appoint pour éviter tout malentendu – le pourboire est inclus.
4. Soyez vigilant avec la nourriture de rue
À Marrakech, la street food est un véritable incontournable, avec des plats emblématiques qui reflètent toute la richesse de la cuisine locale. Lorsque vous choisissez où manger, observez le nombre de locaux qui s'installent pour savourer des spécialités comme les msemen (crêpes), la harira (soupe) ou le tajine. À Djemaa el Fna, privilégiez les stands où les plats sont préparés devant vous, garantissant ainsi fraîcheur et qualité.
5. Renseignez-vous sur le taux de change
Le dirham marocain est une monnaie fermée, ce qui signifie que les visiteurs peuvent entrer et sortir du pays avec un maximum de 1 000 dirhams (environ 90 EUR). Les distributeurs automatiques de billets permettent généralement de retirer jusqu’à 2 000 dirhams (environ 180 EUR) par transaction, avec un plafond quotidien de 4 000 dirhams (environ 360 EUR), bien que ce montant puisse varier selon les banques internationales. Notez que la plupart des banques appliquent des frais.
Pour un meilleur taux de change, dirigez-vous vers l'hôtel Ali à Djemaa el Fna ou l'hôtel Farouq sur l'avenue Hassan II, près de la gare.
6. Adoptez une tenue respectueuse
Pour les femmes, il est conseillé d’éviter les tenues trop décontractées comme les hauts courts ou les shorts dans la médina, un quartier très traditionnel. Optez plutôt pour des robes couvrant les genoux ou des pantalons avec une chemise qui recouvre les épaules.
Pour les hommes, privilégiez des shorts ou des pantalons arrivant au niveau du genou. Afin de parcourir les rues pavées et souvent inégales de la ville, optez pour des chaussures plates, de préférence à bouts pointus, pour allier confort et praticité.
7. Vous pouvez visiter Marrakech pendant le Ramadan
N’hésitez pas à visiter Marrakech pendant le mois de Ramadan. C’est une occasion unique de découvrir un autre aspect de la culture locale. Les habitants comprennent que les visiteurs peuvent avoir besoin de manger ou de boire, même en public, et ne vous mettront pas mal à l’aise si vous devez le faire.
Cependant, durant ce mois sacré, il est important de respecter les sensibilités locales, notamment en ce qui concerne la consommation d’alcool.
8. Respectez les bonnes manières à table
Lorsque vous dégustez des olives ou des dattes dans les souks de Marrakech, ou que vous partagez un tajine avec des habitants, pensez toujours à utiliser votre main droite pour manger.
Si vous êtes invité chez l'habitant, il est de bon ton d’arriver avec quelques douceurs en cadeau. Les boulangeries les plus prisées des locaux sont Amoud, Pâtisserie Amandine et Café 16.
9. Soyez discret dans vos démonstrations d'affection
Au Maroc, il est d'usage de ne pas afficher en public les relations entre hommes et femmes non mariés. Bien que les lois concernant la réservation d'une chambre d'hôtel ou d'un appartement pour un couple mixte, il est toujours préférable de faire preuve de discrétion.
Quoi qu’il en soit, il est important de rester respectueux et de limiter vos gestes d'affection en public, quelle que soit l'identité ou l'orientation sexuelle de votre partenaire.
10. Apprenez quelques mots de darija
Bien que l'anglais soit de plus en plus courant, apprendre quelques mots en darija (l’arabe marocain) vous permettra de vous faire apprécier des habitants.
Il est d’usage de saluer les commerçants et les clients par un « Assalaamu alaykum » (que la paix soit sur vous), auquel on répond traditionnellement par « Wa alaykum ssalaam » (que la paix soit aussi sur vous).
L’utilisation d’expressions simples comme « Chakrun » (merci), « La chakrun » (non merci) et « Afak » (s'il vous plaît) sera également très appréciée.
11. Les problèmes que vous pouvez rencontrer dans la médina
Il se peut que vous croisiez un faux guide dans la médina ou un homme à vélo se présentant comme un employé de votre hôtel, qui vous proposera de visiter un marché berbère ou de participer à un événement spécial. En réalité, il y a de fortes chances qu'il vous mène directement au magasin de tapis ou d'épices d'un de ses proches. Un « non merci » ferme mais courtois suffira généralement à mettre fin à la conversation.
Bien que cela puisse être frustrant, se perdre dans la médina fait partie de l'aventure à Marrakech… tant que cela ne dure pas trop longtemps. Si cela vous arrive, restez calme et confiant. Si nécessaire, demandez votre chemin à un homme plus âgé dans les souks. Si vous sollicitez l’aide d’un local pour vous guider, prévoyez de lui donner environ 20 Dh (soit 2 USD) pour ses services.
Des policiers en civil patrouillent régulièrement dans la médina et sont là pour aider les touristes. Un poste de police central se trouve également sur la place Djemaa el Fna.
Enfin, bien que Marrakech ait été frappée par un tremblement de terre de magnitude 7 en septembre 2023, les catastrophes naturelles dans la ville sont rares.
12. Les précautions en matière d’hygiène
Se brosser les dents avec l'eau du robinet ne présente généralement pas de risque pour la santé, mais il est préférable d’utiliser de l’eau en bouteille ou filtrée pour s’hydrater.
Il est aussi recommandé de toujours avoir un désinfectant pour les mains à portée de main. N'oubliez pas de prendre un paquet de mouchoirs en papier, surtout si vous devez utiliser des toilettes publiques.
Cet article publié sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.
@lonelyplanetfr