La fabrication et la vente d’essences de parfums (géranium, vétiver…) est de longue date une activité traditionnelle de l’île, réputée pour la qualité de sa production. Plusieurs distilleries artisanales, où vous pourrez en apprendre davantage et acheter huiles essentielles, parfums, savons et épices, jalonnent la route menant au Maïdo, aux abords du village de La Petite France, 14 km avant le belvédère, et au-dessus. Les alambics traditionnels ouverts à la visite se font cependant de plus en plus rares. L’un des derniers chauffé au bois, celui de l’accueillant Jean-Yves Bègue, a cessé son activité en 2021. Ouvrez quand même l’œil au bord de la route.
Deux distilleries-boutiques, qui sont avant tout des lieux de vente d’huiles essentielles, vous accueillent au dessus de La Petite France :
- La Maison du Géranium Rosat(0692 82 15 00 ; PK 5 ; horaires aléatoires). Une approche assez touristique, avec restaurant et vente de divers produits locaux en plus de l’huile essentelle de géranium.
- La Distillerie du Maïdo(0692 70 85 33 ; www.ladistilleriedumaido.com ; PK 6 ; 8h-17h30). Une belle boutique axée aromathérapie, avec une cinquantaine de produits, huiles essentielles et dérivés.
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