Transport Provence

Comment se rendre en Provence ?

Voiture

La région PACA possède un très bon réseau autoroutier. Marseille, Aix-en-Provence, Nîmes, Arles et Avignon se situent chacune à un carrefour autoroutier sur les axes nord-sud (Lyon, Paris) et est-ouest (Toulouse, Nice ou vers l'Espagne et l'Italie).

À titre d'exemple, la cité phocéenne se trouve à 780 km de Paris (environ 8 heures) par les autoroutes A6 et A7, à 100 km d'Avignon, à 655 km de Bordeaux, à 1 000 km de Lille, à 320 km de Lyon, à 979 km de Nantes, à 200 km de Nice, à 123 km de Nîmes, à 317 km de Perpignan et à 804 km de Strasbourg. On peut aussi rejoindre les Alpes-Maritimes par Lyon et Grenoble via la route Napoléon (N85).

Et n'oublions pas la mythique nationale 7 que chantait Charles Trenet qui part de Paris, porte d'Italie, et longe l'itinéraire autoroutier dans la région.

Train

Le TGV Méditerranée assure quotidiennement la liaison entre Marseille et Paris (3 heures) ou Lyon (1 heure 40), et Avignon-Paris (2 heures 30) ou Lyon (1 heure). Des trains directs relient aussi Marseille à Besançon, Bordeaux, Clermont-Ferrand, Lille, Lyon, Metz, Mulhouse, Nancy, Nantes, Nîmes, Reims, Strasbourg ou Toulouse.

Suivant la période des départs, le fait que vous preniez votre billet bien à l'avance, que vous profitiez des promotions en ligne, la grille tarifaire est très diversifiée. Le billet aller-retour Paris-Marseille peut alors coûter de 50 à 120 €.

Avion

L'aéroport Marseille-Provence se situe à Marignane, à 25 km au nord-ouest de la ville. Il se compose de deux terminaux presque attenants, l'un pour les vols internationaux, l'autre pour les vols inté-rieurs. Le terminal low cost Mp2 permet de partir à prix cassés vers une quinzaine de destinations, de la Norvège au Maroc. Les principales agences de location de voitures sur le marché possèdent un comptoir à l'aéroport.

Air France assure des liaisons quotidiennes avec Paris (1 heure 15), Lyon ou encore Strasbourg. À titre d'exemple, un vol aller Paris-Marseille débute à 69 €, les prix variant du simple au double selon les saisons et pendant les vacances scolaires. Depuis Paris, les vols se font au départ de l'aéroport Roissy-Charles-de-Gaulle (CDG) ou de l'aéroport d'Orly (ORY).

Pour se rendre en ville, de fréquentes navettes relient de 4h30 à 0h10 l'aéroport à la gare Saint-Charles (25 min, 8,50 €). Une carte (25,40 €) combine navette et transports en commun à Marseille pendant une semaine. En taxi, comptez environ 40 €.

L'aéroport de Marseille est aussi relié par bus à d'autres villes : Aix-en-Provence, Digne, Manosque, Le Luc, Salon-de-Provence et Vitrolles.

Plus de 74 villes sont desservies en direct au départ de Marseille, dont Paris, Bordeaux, Strasbourg, Brest, Bruxelles, Londres, Rome, Marrakech, Tel-Aviv ou encore Montréal, et plus d'une trentaine de vols quotidiens relient par ailleurs Paris à Marseille en 1 heure 15 min.

L'aéroport d'Avignon-Caumont, à 8 km au sud de la ville, est uniquement desservi par des liaisons en provenance d'Angleterre et d'Écosse.

L'aéroport de Nîmes-Alès-Camargue-Cévennes, est desservi par Ryanair, qui n'assure des liaisons qu'avec Bruxelles, Londres et Liverpool.

Un bus relie l'aéroport au centre de Nîmes. Ses horaires ont été établis en fonction des vols. Aucune navette, en revanche, ne dessert Arles.

Bus

La politique de transport des voyageurs en France privilégie le rail pour les grandes distances. Pour les longs trajets, préférez le train au bus. Toutefois, la Provence bénéficie d'un assez bon réseau de bus permettant de rejoindre Marseille, Avignon ou Arles rapidement et à un prix souvent plus intéressant que le train (pour tous les détails, se reporter à la rubrique Depuis/vers des principales villes traitées dans le guide).

La compagnie Eurolines relie, entre autres, Avignon à Bruxelles, Genève, Lausanne, Zurich, Berne ; Aix-en-Provence à Bruxelles, Liège ; Nîmes à Genève, Lausanne, Berne et Marseille à Bruxelles et Anvers.

Comment se déplacer en Provence ?

Voiture et moto

Voiture ou moto, ces deux moyens de locomotion sont assurément les plus adaptés à la découverte de la Provence, le train et le bus ne desservant malheureusement pas toutes les localités. Le réseau routier est dense: l'A7, suivant la vallée du Rhône, relie Avignon à Marseille; l'A9, poursuivant vers l'Espagne, relie Nîmes à Avignon, et l'A54, au sud, fait la jonction entre ces deux autoroutes via Arles. Marseille est aussi reliée, via Aix-en-Provence, à la vallée de la Durance par l'A51. Enfin, l'A8 relie Aix-en-Provence à la Côte d'Azur, à Nice et à l'Italie.

En haute saison, toutefois, la circulation sur certaines petites routes touristiques (comme celle des gorges du Toulourenc)et dans certains villages et villes (Gordes, Bonnieux, Nyons, L'Isle-sur-la-Sorgue) gâche le plaisir de la découverte à la fois pour les automobilistes, les randonneurs ou les cyclotouristes. Les jours de marché, prenez vos précautions, que ce soit pour le stationnement ou pour la traversée du centre-ville, parfois incontournable.

Face à ce problème croissant d'engorgement, nombre de localités ont aménagé des parkings en centre-ville et dans ses abords immédiats. Leur gratuité est loin d'être systématique (à Gordes ou à Fontaine-de-Vaucluse par exemple, le stationnement est payant en saison – 2 à 3 €). Quoi qu'il en soit, privilégiez le stationnement dans les aires autorisées, ne serait-ce que pour éviter d'avoir à faire des manœuvres délicates à cause de l'étroitesse des rues dans les villages.

Par ailleurs, le tracé sinueux de certaines routes, la conduite de certains auto-mobilistes et la présence de cyclistes (notamment autour du mont Ventoux) requièrent la plus grande prudence.

Location

Si vous ne disposez pas de voiture, vous trouverez sur place, dans les gares et dans le centre des grandes villes, des sociétés de location. Renseignez-vous au préalable sur les prestations incluses dans le prix (kilomé-trage illimité ou non, taxes, assurance, le rachat de franchise –CDW–, etc.) et sur votre responsabilité en cas de problème. En tout état de cause, mieux vaut souscrire une assurance complète (demandez des précisions à votre propre assureur, notamment si vous disposez de la carte Premier) couvrant toutes les bosses et éraflures que vous risquez de faire à la carrosserie.

Outre les loueurs cités ci-après, vous pouvez contacter avant votre départ les agences en ligne Autoescape ou Easycar, très efficaces, qui font office de courtiers entre les différents loueurs et proposent des tarifs avantageux.

Vous trouverez sur les sites Internet des sociétés citées ci-après les différentes agences répertoriées en Provence, où vous pourrez louer un véhicule:

• Ada
• Budget
• Hertz 
• Europcar
• Avis

Bus

Si vous ne disposez pas de voiture pour vous déplacer, le bus constitue une bonne alternative, à condition de le combiner avec le train (pour les grandes distances telles que Lyon-Marseille ou Paris-Avignon) et/ou avec le vélo (pour découvrir campagne, villages ou sites). Chaque département recense une ou deux compagnies d'autocars, voire davantage, qui relient les grandes villes entre elles.

Ce mode de transport suppose donc d'établir à l'avance son parcours et d'organiser ses déplacements en fonction des villes desservies, mais également des horaires des bus et des agences de location de vélos.

Par ailleurs, que ce soit à Nîmes ou à Avignon, les gares routières voisinent la gare ferroviaire. Enfin, le transport d'une bicyclette ne posera jamais aucun problème.

Vous trouverez les coordonnées, les liaisons et les tarifs des principales gares routières interurbaines du sud de la Drôme, du Vaucluse, des Bouches-du-Rhône, de Nîmes et des Alpes-de-Haute-Provence en vous reportant à la rubrique Comment circuler de chaque site. Vous pouvez également consulter les sites de Transbus (bus en région PACA), du Vaucluse (transports en Vaucluse), Info LER(Lignes Express Régionales), ZOU (Réseau Départemental du Var,informations au 04 94 24 60 00), Lepilote (transport en Bouches-du-Rhône).

Train

En Provence, les TER desservent bon nombre de villes, même si la couverture ferroviaire régionale est presque inexistante pour les transversales: en effet, aucune ligne de chemin de fer n'existe dans certains sites isolés du Vaucluse et dans le sud de la Drôme. En revanche, vous pourrez circuler assez facilement d'une ville à l'autre (attention tout de même à la fréquence des trains) par exemple entre Marseille et Avignon via Arles et Tarascon ou via Cavaillon et L'Isle-sur-la-Sorgue, entre Marseille et Nîmes via Arles.

Enfin, une seule ligne ferroviaire – qui n'appartient pas à la SNCF – est en service au départ de Digne: le train des Pignes relie Nice (gare du Sud) et Digne-les-Bains, quatre fois par jour, en passant par de nombreux villages (voir l'encadré).

Taxi

Toutes les grandes villes et agglomérations de taille moyenne comptent des services de taxis, notamment au départ des gares ferroviaires et des aéroports.

Vélo

La Provence se prête parfaitement à une découverte à vélo. Bien entendu, les amateurs de la petite reine ne manqueront pas une escapade sur les flancs légendaires du mont Ventoux. Mais il existe de multiples autres itinéraires, bien balisés, et des dénivelés plus ou moins difficiles. Les grandes villes, qui comptent des magasins de cycles, permettent de louer ou de faire réparer son deux-roues.

Outre les ouvrages spécialisés, les offices du tourisme constituent une incontournable base d'informations sur les itinéraires à faire: ils sont de plus en plus nombreux à avoir aménagé des circuits «découverte» sur leur commune ou en partenariat avec d'autres villes ou villages des alentours, et proposent des brochures à cet effet.

Ces itinéraires, d'une durée variable, ont été conçus de manière à faire découvrir le patrimoine paysager, culturel et les produits du terroir de la région. Les départements du Vaucluse et des Alpes-de-Haute-Provence et le sud de la Drôme proposent ainsi des circuits sur le thème de la lavande ou du vignoble. Citons aussi le circuit «Le Luberon à vélo», aménagé par le parc naturel régional du Luberon entre Vaucluse et Alpes-de-Haute-Provence.

• Provence à vélo. Vous pourrez télécharger une carte de la Provence à vélo, ainsi que de nombreux circuits détaillés.

Les adresses des loueurs de vélos figurent dans les chapitres régionaux.

Location

Il existe bon nombre de prestataires offrant des vélos à la location, et vous aurez la plupart du temps le choix entre VTT et vélo de ville. Comptez autour de 15-20 € pour une location à la journée. Il est possible aussi de louer des vélos électriques qui éviteront les courbatures aux moins sportifs! Les coordonnées des prestataires figurent dans ce guide, pour chaque site, à la rubrique Comment circuler.

À noter: comme à Paris, Marseille possède son réseau de vélo en libre service: Le vélo. Première demi-heure gratuite, puis 1 €/heure.