Dotée d'un climat tropical, l'île rocheuse et volcanique de Lanyu, à environ 62 km de la côte sud-est de Taiwan, est très différente de cette dernière. En effet, la plupart des habitants sont des aborigènes Yami, culturellement plus proches des Philippins que des Chinois. Les Yami parlent leur propre dialecte (qui n'a rien à voir avec le chinois), ils construisent des demeures souterraines pour se protéger des typhons et vivent de la pêche et de la culture du taro et de la patate douce. Bien entendu, Lanyu n'échappe pas pour autant à la modernité et on trouve sur place autant de blue-jeans que d'habits traditionnels. Quelques petits commerces chinois se sont installés sur l'île et il est assez facile de trouver taxis, télévision, bière et cigarettes... on est bien loin de l'image du paradis tropical vierge de toute civilisation!
Quoi qu'il en soit, Lanyu reste un très bel endroit à visiter et, s'il n'invite pas à la baignade, le paysage déchiqueté de la côte (tout en roches noires volcaniques) est souvent époustoufflant. L'une des activités les plus agréables de Lanyu est de faire le tour de l'île à pied (37 km, tout de même). Vous trouverez plusieurs endroits où vous loger et vous restaurer, et il même parfois possible de camper. Des petits avions à hélice circulent entre Lanyu et Taitung ou Kaohsiung. Vous pouvez également rejoindre l'île depuis Taitung en prenant le bateau qui passe par l'île verte, mais le trajet n'est pas des plus agréables.
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