Mumbai (Bombay)

Capitale de la finance et de la mode, Mumbai est également le point névralgique des courants religieux du pays. Son industrie cinématographique est aujourd’hui la plus prolifique au monde, mais la ville se distingue aussi par le gigantisme de ses bidonvilles – et par sa forêt tropicale en pleine zone urbaine. Entre édifices fantastico-fantaisistes du passé et gratte-ciel modernes, restaurants chics et rues à l’agitation frénétique, centre hideux et séduisantes banlieues, folie et destruction, se tisse un paysage urbain envoûtant. Mumbai est une île reliée au continent par des ponts. Le littoral oriental est dominé par les docks du port de Mumbai. Le gros des activités économiques et culturelles de la ville se concentre à l’extrémité sud de l’île, appelée South Mumbai. Le quartier de Colaba, centre du tourisme qui regroupe la plupart des sites majeurs, occupe la pointe méridionale de la péninsule. Ce quartier bondé d'hôtels bon marché ou de catégorie moyenne présente les inconvénients de ce type d'endroits: environnement artificiellement orienté vers les étrangers, foule de rabatteurs, de vendeurs et de chauffeurs de taxi guettant la moindre occasion de vous alléger de quelques roupies. L'atmosphère authentique de la ville est bien plus présente dans le Fort, un quartier commerçant qui s'étend immédiatement au nord et où s’élevait jadis l’ancien fort britannique. Le Fort est bordé à l’ouest par de grandes étendues herbeuses, appelées maidan. Carrefour aérien, routier et ferroviaire, Mumbai, à 1 407 km de Delhi, est reliée aux grandes capitales de la planète et aux principales destinations indiennes.